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“宮內情況如何？”蕭明昭問。

“乾元宮被北營的人圍得鐵桶一般，除了太后、皇后、貴妃及幾位被指定的太醫、內侍，任何人不得接近。我們安插在裡面的幾個眼線，消息傳遞也困難了許多。不過，據一個負責外圍灑掃的小宦官冒死遞出的口信，陛下這幾日時昏時醒，清醒時能簡單言語，但半邊身子仍不能動。楊閣老等人每日能短暫覲見一次，呈報緊要政務，但......”趙謹頓了頓，“太后時常在側，且......齊王每日也必去‘請安’，停留時間不短。”

太后與齊王把持了皇帝近前！這幾乎斷絕了蕭明昭直接與皇帝溝通、獲取支持或密旨的可能。

蕭明昭冷笑一聲：“他倒是‘孝心可嘉’。”她站起身，走到窗前，望著窗外沉沉的夜色，“共同參決？不過是塊遮羞布。他控制宮禁，隔絕內外，下一步，要麽是逼父皇立下對他有利的詔書，要麽就是......等一個時機，徹底撕破臉。”

書房內一片寂靜，只有炭火偶爾發出的劈啪聲。李慕儀能感覺到蕭明昭平靜語氣下壓抑的驚濤駭浪。這是一場你死我活的鬥爭，失敗的一方，將失去一切，包括性命。

“殿下，”李慕儀開口，聲音冷靜，“齊王雖掌控部分宮禁和北營，但要成事，尚有幾點不足。其一，大義名分。陛下尚在，太子名位未廢，他若強行逼宮或矯詔，便是亂臣賊子，難以服眾，尤其是難以令天下兵馬、地方督撫信服。其二，京城軍力並未盡在其手。東營、南營、乃至皇城侍衛親軍中，仍有可為之處。其三，朝堂輿論。齊王黨雖勢大，但清流、中立官員乃至部分勳貴，未必樂見其一家獨大，尤其若其行事過於暴戾。其四，錢糧後勤。京營大軍人吃馬嚼，若事態拖延，後勤便是命脈。”

她條分縷析，將現代的戰略思維融入古代的局勢分析中。

蕭明昭轉過身，目光灼灼地看著她：“依你之見，該如何應對？”

李慕儀沉吟道：“針對其不足，我方亦可從四方面著手。一，搶佔大義名分。殿下可聯合太子，以‘奉旨參決’、‘穩定朝綱’為名，強調遵循祖製、維護正統，尤其要爭取內閣中正直大臣的支持，形成‘護國’聲勢。必要時，可請出皇室宗親中德高望重者主持公道。二，分化瓦解其軍力。東營、南營需加緊聯絡，許以利害，或可借助兵部尚書中立但憂慮局勢的態度。皇城侍衛親軍中對北營不滿者，可秘密接觸，以為內應。三，引導輿論。可暗中散播齊王勾結外官，例如江南鹽商，或私蓄武力，或意圖不軌的傳言，令其失道寡助。此事需巧妙，不能留下把柄。四，控扼要害。暗中監控京城幾處關鍵糧倉、武庫、城門，必要時先下手為強。同時，需防備齊王狗急跳牆，對殿下及太子不利，加強府邸護衛，並準備應急避險之處。”

她的策略清晰務實，既有正面的對抗，也有側面的分化，更有對自身安全的未雨綢繆。

蕭明昭聽罷，眼中閃過一絲激賞，但很快又被更深的思慮取代。“說得很好。趙謹，就按此方略，分頭去布置。聯絡東營、南營將領之事，你親自去辦，務必隱秘。皇城侍衛親軍那邊......李慕儀，”她看向李慕儀，“你心思縝密，可願設法接觸？”

這是一個極其危險的任務，但也是獲取信任、同時可能為自己謀取便利的機會。李慕儀沒有猶豫：“臣願往。只是需一個合適的契機與身份。”

“本宮會安排。”蕭明昭點頭，又轉向趙謹，“糧倉武庫的監控，也要安排可靠之人。至於輿論......本宮自有計較。”

商議既定，趙謹領命匆匆離去布置。書房內只剩下蕭明昭與李慕儀兩人。

燭火搖曳，將兩人的影子拉長，投在牆壁上，仿佛兩座沉默對峙的山峰。

“李慕儀，”蕭明昭忽然輕聲喚道，走到她面前，目光複雜地落在她臉上，“你可知，此番凶險，尤甚以往江南。齊王......非周廷芳、吳永年之流可比。他若得勢，你我都將死無葬身之地。”

“臣知道。”李慕儀迎著她的目光，平靜答道。她當然知道，不僅因為她是蕭明昭的“同黨”，更因為她是齊王必須除之而後快的“李家遺孤”。

“你......怕嗎？”蕭明昭問，聲音裡帶著一絲不易察覺的、或許是疲憊帶來的柔軟。

李慕儀沉默了片刻。怕？怎麽會不怕。但她怕的不是死亡，而是大仇未報便含恨而終。“有所為，有所不為。殿下既決意前行，臣自當追隨。”她避開了直接回答，卻表明了態度。

蕭明昭深深地看了她一眼，忽然伸手，似乎想觸碰她的臉頰，但指尖在即將觸及的瞬間，又停滯在半空，最終緩緩收回，化作一聲幾不可聞的歎息。“你與本宮，如今是真正在同一條船上了。這條船若是翻了......”她沒有說下去，轉而道，“早些回去歇息吧，養足精神。明日......還有硬仗要打。”

“殿下也請保重。”李慕儀行禮告退。

走出書房，夜風刺骨。李慕儀沒有立刻回房，而是在廊下站了片刻，望著漆黑無星的天穹。手中的密卷如同烙鐵，懷中的玉鐲透著微溫。冰弦暫續，不過是風暴來臨前短暫的平靜。她與蕭明昭，因共同的敵人而被迫緊緊綁在一起，但維系她們的，除了利益與危機，還有什麽？那月下的脆弱，那偶爾流露的關切，在血仇與皇權的滔天巨浪中，又能留存幾分？

她不知道。她只知道，自己必須活下去，必須復仇。為此，她可以利用一切，包括......眼前這份脆弱而危險的同盟。

回到東廂小院，她照例屏退下人，獨自靜坐。正欲將今日所得信息再梳理一遍，忽聞後窗傳來極輕微的、有節奏的三下叩擊。

不是秦管家的暗號！

李慕儀心中一凜，悄然握住了袖中短匕，無聲地移到窗邊，側耳傾聽。

窗外，一個刻意壓低、帶著明顯外地口音的陌生聲音，極輕地說道：“李公子，故人托某帶句話——‘青州舊物，已啟程南下，不日將至。陸上風波惡，水路或可暫避。知名不具，望公子珍重。’”

青州舊物？南下？水路？

李慕儀腦中飛速旋轉。是秦管家那邊有新情況？還是......鐵盒之事泄露，有人借此設局？或是齊王黨在試探？“知名不具”這個落款，此刻聽來更是充滿了詭譎的意味。

她輕輕推開一條窗縫，外面夜色深沉，空無一人，仿佛剛才的聲音只是幻覺。只有一片枯葉，被夜風卷著，打著旋兒落在地上。

她關好窗，心頭疑雲密布。這突如其來的警告或提示，究竟是何用意？青州舊物，是鐵盒？還是別的？要運到哪裡？為何要告訴自己？讓自己走水路？是讓自己避禍，還是引自己入彀？

多事之秋，步步驚心。宮內的暗流，府外的詭影，交織成一張無形的大網。李慕儀深吸一口氣，將短匕收回袖中。無論如何，她不能亂。蕭明昭需要她，她身上所承擔的仇也需要她。在真正的驚雷落下之前，她必須穩住心神，看清迷霧中的每一條路徑，無論是生路，還是......死局。

夜色更深，公主府內外，看似平靜，卻不知有多少雙眼睛在暗處窺視，有多少暗流在無聲湧動。冰弦雖續，卻已繃緊至極限，隻待那最後一記重擊，便會迸發出撕裂一切的絕響。

第 39 章 迷霧重重疑無路，狹巷短兵險還生

窗外神秘的警告聲，如同投入深潭的石子，在李慕儀心中漾開圈圈疑慮的漣漪，卻並未能阻擋既定步伐的邁出。次日，她如常出現在蕭明昭身側，神色平靜，仿佛昨夜那詭異低語只是風聲的錯覺。然而，袖中那份齊王密卷的冰冷觸感，以及腕間玉鐲的微溫，無時無刻不在提醒她所處的漩渦之深。

早朝的氣氛，比昨日更加詭異。皇帝依舊未能臨朝，龍椅空懸。禦階之下，太子面色惶然，縮在東宮屬官身後。齊王蕭明睿一身絳紫親王常服，立於武官班首，姿態昂然，目光不時掃過對面文官班列前端的蕭明昭，帶著毫不掩飾的審視與隱隱的壓迫。蕭明昭則身著朝服，面無表情，唯有挺直的脊背和微抬的下頜，彰顯著她不容侵犯的威儀。

今日朝議，焦點落在了戶部關於明年春季漕糧北運的預案上。這本是例行公事，但齊王黨一名禦史突然發難，指稱江南鹽政紊亂，鹽稅銳減，已嚴重影響漕糧征購資金，矛頭直指蕭明昭南下“舉措失當，致使鹽商離心，稅源受損”。另一名官員則附和，提出應“暫停江南新政，安撫鹽商，以保漕運無虞”，實質上是要否定蕭明昭在江南的整飭成果。

蕭明昭尚未開口，她這邊一名素有清望的言官便出列反駁，列舉鹽場蠹蟲貪墨事實，強調“正本清源方能長久”，並暗指有人“借題發揮，阻撓朝綱清肅”。雙方唇槍舌劍，引經據典，看似爭論漕糧鹽稅，實則仍是齊王與長公主兩派勢力的角力。

李慕儀冷眼旁觀，心中明了。齊王這是在利用掌控宮禁、影響朝議的優勢，步步緊逼，試圖從政務層面擠壓蕭明昭的空間，削弱其威信，同時為可能的經濟封鎖，如干擾漕運而埋下伏筆。而蕭明昭這邊，則需要穩住陣腳，展示掌控局面的能力。

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